Origine: Tirlemont
Philippe Bradfer est né à Tirlemont en 1957. C’est dans cette région qu’il va passer les vingt premières années de sa vie, au cœur d’un espace de diversité linguistique et culturelle qui le marquera durablement.
Après le temps des études secondaires, qu’il achève à Jodoigne en 1974, vient celui de l’université. À Louvain, d’abord, où il obtient sa licence en philologie romane ; à Louvain-la-Neuve, ensuite, où il étudie les relations internationales. En 1981, ses études achevées, il s’installe en Brabant wallon et commence à enseigner le français. Toutefois, dès 1984, il décide de poursuivre la réflexion qu’il avait entamée quelques années plus tôt sur l’engagement politique des intellectuels dans la France des années trente et entreprend un doctorat en science politique.
La rédaction de sa thèse, qu’il défend en 1993, lui laisse toutefois un sentiment d’inachevé, l’approche scientifique ne lui ayant pas permis d’être suffisamment en prise avec l’objet de sa recherche. C’est la raison pour laquelle il décide de se tourner vers la littérature, convaincu que celle-ci peut offrir une autre voie à la compréhension et au dévoilement du réel.
Inspiré par l’univers romanesque de Simenon, il se tourne alors vers le roman policier dont il utilise la trame pour explorer la vie de ses personnages, comprendre leurs actes et révéler les passions qui les animent. C’est à cette occasion qu’il crée le commissaire Jean-François Lartigue, un policier à l’humanité tendre dont il assume pleinement la filiation avec Maigret. La nuit du passage, première enquête de Lartigue, paraît chez Luce Wilquin en 1999. Deux autres suivront : La fiancée du canal en 2001 et Les noirceurs de l’aube en 2007.
Au cours de ces années, il contribue également à plusieurs recueils collectifs de nouvelles, au hasard des rencontres et des circonstances. Ainsi, en 2004, à l’occasion de la réforme européenne de l’enseignement supérieur, il écrit Le masque de l’espérance, une longue nouvelle qui allie réalisme fantastique et rigueur historique pour mettre en lumière l’une des pierres angulaires de la culture européenne : l’humanisme de la Renaissance.
La suite de son parcours d’auteur est, pour un temps, plus chaotique. Les projets sont nombreux mais, faute de temps et de disponibilité d’esprit, il ne parvient pas à les mener à bien. Ce n’est qu’en 2022 qu’il renoue enfin avec l’écriture en choisissant à nouveau la voie du roman pour explorer l’œuvre énigmatique de Magritte, une démarche qui trouve son aboutissement en 2025 avec la parution de La fausse imposture aux éditions Weyrich.
Philippe Bradfer vit aujourd’hui à Chaumont-Gistoux où il partage son temps entre sa famille, les balades en forêt et l’écriture.
